一个孩子出生后就依附于某一特定的社会环境和社会关系，而社会环境和社会关系影响和促进了孩子的心理发展。他逐渐独立地掌握行为规范，正确处理人际关系，妥善地自己管理自己，从而客观地适应社会生活，这一过程在心理学上称为社会化。面社会交流障碍是孤独症的核心症状，患儿缺乏与人交往、交流的能力。同时，患儿语言发育落后，通常在两岁和三岁时仍然不会说话，多数因为语言障碍而就诊。部分患儿虽具备语言能力，但是语言缺乏交流性。患儿一般会表现出某种刻板行为或动作以及仪式性的行为。另外，孤独症患儿的认知能力往往是不平衡的，语言技巧常常弱于非语言技巧。感知能力通常比概念流程、推理、解释、整合、或抽象能力更好。60%~ 70%的患者伴有智力低下(即精神发育迟滞)，而很多单纯的智力低下儿童会表现出部分孤独症特征，二者在临床诊断中可能被混淆。 

儿童孤独症的临床表现往往以语言发育障碍、社会交往障碍及兴趣范围狭窄、行为刻板为主要特征，部分患儿伴有不同程度的智力发育障碍。

一、社交障碍

这种患儿在很小时就表现出与别人缺乏接触，例如看他时他眼光避开，要抱他时缺乏扑过来的反应；会说话后很少主动开口，因此很难跟别的小孩建立伙伴关系。自己遇到挫折时(例如跌跤)不会去寻求别人的同情和安慰，别人(例如母亲)遭受痛苦时也不表现出同情和安慰。如能入学，在学校里也不善于合群，即使参加集体游戏，也只能担当较机械的角色。患儿不但不善于言语交流，有时言语发育也不正常，例如不能正确理解别人的问题、不能正确表达、发音怪异等。又常表現刻板的行为或动作，例如反复模仿某一电视演员的某一动作； 对已形成的某些生活习惯不能任意改变，例如进食时坐惯某个位子就不能改变。兴趣狭窄，有时甚至只对某一游戏的某一片断感兴趣，反复不停，甚至很精通。有时只对某一玩具或玩具的某一部件、甚至一段绳子有兴趣。

在孤独症患儿社会交往方面，交会性注意缺陷最为典型。所谓交会性注意，是指对周围人、物、事注意的协调分配，儿童调整注视点，儿童和成人的注意力的会聚在同一个注意对象上，其实质是和成年人共享周围信息。交会性注意大致可分为两种类型:要求性注意指向，表示儿童要达到什么目的，想要得到某件东西，如主动挥舞玩具以企图得到饼干。表白性注意指向，表示对事物的简单评价，明白了对方的意思，感受某种体验所表现出来的外部特征。研究发现，孤独症患儿中表白性注意指向存在明显缺陷，而要求性注意指向也存在缺陷，具体表现在对待人像对待物体一样，在要求性注意指向过程中没有伴随相互协调的情感表现。

二、言语障碍

语言交流陈碍在孤独症状中表现得较为显著，具体表现为以下几方面。

1.孤独症患儿常以哭或尖叫表达他们的不舒适或需要

年龄稍大的息儿可能会拉着大人的手走向他们想要的东西。缺乏相应的面部表情，常显得表情漠然，很少用点头、摇头、摆手等来表示他们的意愿。

2.语言发育较延迟或不发育

患儿常表现为语言发育较同龄儿晚，有些甚至不发有，患儿约有一半是保持缄默，仅以手势或其他形式表示要求。也有些患儿在2~3岁语言功能出现以后，逐渐减少甚至完全丧失.

3. 语言同内容、形式的异常

患儿往往不会主动与别人交谈，不会提出问题，或者只会反复纠缠同一话题，而对别人的反应毫不在意。他们常常是在“对”人说话，面不“与”人交谈，语言交流十分困难。刻板重复性语言及模仿性语言也较多见，和患儿谈话时他常只会重复你的讲话。有的会在当时或隔一段时间以后模仿电视、收音机或别人说过的话。有些患儿表现为自言自语或哼哼唧唧，自得其乐。另外，孤独症患儿还可能在语音、语调、语速、语言节律及轻重音等方面出现异常，讲出的话怪声怪气或平平淡淡，没感情色彩。有的患儿对人称代词常错用，把“你”，说成“我”，或把“我”说成“他”等。

在孤独症言语交往方面，想象性游戏缺陷最为典型。按游戏的性质，可将游戏分为想象性游戏、功能性游戏、感知性游戏。想象性游戏是把一种物体想象成具有另外性质或特点的物体，分为三种形式，即物体代换、假道具、想象中的物体。功能性游戏是指使用玩具的特有功能，如推玩具小汽车跑。感知性游戏，即只探索物体的物理特性，如打、摇、吸吮、投掷手中的玩具。孤独症儿童在进行功能性游戏和感知性游戏时一般并没有异常，而在想象性游戏中表现明显缺陷。交会性注意障碍和想象性游戏障碍相结合可能显示孤独症或PDD的高危性。

三、兴趣狭窄及行为刻板重复

患儿兴趣范围狭窄，甚至有怪癖，他们常常对玩具、动画片等健康儿童感兴趣的东西不感兴趣，却迷恋于看广告、看天气预报、自己旋转及看转动的物品、反复排列物品等。对一些非生命物体，如纸盒、小瓶可能产生强烈依恋，如果被拿走，则会哭闹不安。患儿行为方式也常常很刻板，他们会用同一种方式做事或玩玩具，会要求物品放在固定位置，不能变动，出门非要走同一条路线，长时间只穿同一套衣服或只吃少数几种食品。如果环境或日常生活常规发生变化，患儿即会哭闹或烦躁不安。还常常会出现各种刻板重复的动作和奇特怪异的行为，如用手指重复敲打物品，重复蹦跳，将手放在眼前凝视、扑动，自身旋转，或用脚尖走路等。对于物体的一些非主要特性，惠儿可能非常感兴趣，因此会去闻不该闻的东西，或反复摸光滑的表面等。有独特的兴趣对象，对健康儿童所喜欢的玩具、游戏、衣物不感兴趣，而对健康儿童不作为玩具的物品非常感兴趣。

四、智力问题

专家认为，60%-70%的孤独症儿童智力落后，20%-30%在正常范围，约有10%为智力超常。大多数患儿记忆力较好，尤其在机械记忆等方面，但这些儿童认知功能异常，长大后很难适应社会生活和学习；多数患儿存在感觉异常，包括对某些声音特别恐惧或者有特殊喜好；听觉怪异，对震耳的声音不在乎，但一听到某些声音却非常恐惧；不喜欢被人拥抱、感觉迟钝；此外，儿童孤独症患者多动和注意力分散较为明显，发脾气、攻击、自伤行为在孤独症儿童身上均能看到，这类行为可能与父母教育中的打骂或惩罚具有一定关系。

扩展阅读：孤独症的一些主要特征

大多数孤独症儿童在婴儿期甚至出生后不久就表现出明显的发育异常，如目光注视、面部表情、联合注意力、社会互动、玩耍方式等方面的不寻常。然而，少部分却在出生后的几个月甚至几年内发育正常或是基本正常，而后却在一个或更多领域出现发育的倒退，特点是先前已获技能的丧失，并开始出现孤独症行为模式，这种现象被称作孤独症发育倒退，这种类型的孤独症被称作倒退型孤独症。

根据家长的描述，有些患儿的倒退可能突然出现，其他一些患儿的倒退可能是一个缓慢发展的过程。孤独症倒退大多出现在3岁前，通常发生在12~24个月间，发病高峰在21个月左右。倒退在孤独症谱系障碍中的流行率为13. 8%~50%，孤独症倒退的定义标准和研究样本的大小以及组成均影响流行率的大小。在整个谱系中，孤独症中倒退型的比例要高于阿斯伯格综合征和广泛性发育障碍。倒退过程中丧失的技能可能涉及语言、社交功能、适应能力，甚至运动技能等领域，常常是多领域的全面倒退。语言倒退通常是孤独症倒退最突出的指标，因为它更容易引起家长的关注。社交技能的丧失可能涉及目光对视、联合注意、社会性微笑，社交反应，非语言沟通(如手势、点头摇头)，自发性模仿行为，玩耍技能和适宜的社会情感反应，等等。数月后，这些倒退型孤独症的孩子曾经丧失的技能可能会重新获得，也可能会永远丧失。很多研究报道，相较于非倒退型孤独症,倒退型孤独症儿童预后更差，主要反映在认知水平和活应性能力，但是仍然存在争议。

孤独症的确切病因至今仍不明确，目前认为是外部环境因素与遗传因素共同作用致病，其中遗传因素起主导作用。研究表明，同卵双生的共患率在孤独症谱系障碍中为90%，异卵双生的共患率为10%。家族中如果出现了一个孤独症患儿，那么同胞发病率为2. 0%~8.0%。有孤独症家族史的人患孤独症的危险是没有家族史的人的50~ 175倍。在有孤独症谱系障碍患儿的家族中，大概20%的同胞会有语言发育障碍史，其中有一半会显示出孤独症样的语言。另有研究显示，孤独症谱系障碍患儿的父母中有精神疾病的比例为18.6%，正常儿童的父母仅为7.2%，这里的精神疾病主要包括情感性精神病、分裂样精神病、物质滥用和其他的精神疾病。孤独症谱系障碍存在家族聚集现象，家族中即使没有同样的病人，但也可能出现类似疾病，例如语言发育障碍、神经精神障碍、智力低下和显著内向等，这些都表明孤独症谱系障碍的发病存在显著的遗传学基础，但是目前明确的与孤独症发病相关性大的基因却比较少。

孤独症病情的轻重差异很大。凯纳在1943年描述的发病于婴儿早期的孤独症是很严重的病例，多种心理功能均有损害，但一般没有妄想幻觉及联想散漫症状，所以很难与精神分裂症挂钩。轻度孤独症患者的社交功能、交流功能以及行为的异常程度都可以很轻，很难诊断为病，更像一个性格问题。

孤独症患者与别人的亲密度都较差，对人情温暖通常表现冷漠，对别人的痛苦不表同情，对别人的欢乐也不去共享，即使自己遭到打击也不会去寻求别人的同情(例如患儿摔痛了也不去找大人诉述)。对言语或非言语表达的理解能力较差，这也是不能领会别人感情的原因之一。患儿本身的表达能力也较差，常会用错代词(把自己称为“他”)，或以某一词汇表达只有他自己懂的意义。言语发育多迟滞甚至不发育，在语音、语法、语义三个方面，语义的发育最差。想象力和象征能力也可有明显缺陷，但仪式动作、刻板行为、自寻刺激、自我伤残、奇怪行为等却常见。有时对某人、某物、某一摆设形式有特殊的依恋，不许别人去动。孤独症患儿情感反应一般较为肤浅，但有时也可反应过度，特别是别人动了他不许动的东西时。患者的认知障碍包括抽象能力衔接概念及整合能力的损害，还可能包括嗅觉、味觉、触觉的异常，以及视觉、听觉加工能力的发育不全。

多数患者智力都较差，但有些患儿的某些能力可以超常(包括音乐、绘画、数学、日期计算等能力)，言语表达及社交技巧都是差的。邳独症患儿一般在出生后或婴儿早期即有症状，但家长却常不能及时发现而就诊。一般而言，其病程多朝好转的方向发展，但其好转的速度很不规律，时快时慢，难以预测。有时亦可因外界因素(例如患其他疾病)或原因不明的暂时因素而恶化。及时给予教育训练，对改善其症状有重要意义。轻症者经这类处理后可以接近正常。有些患者的某些特殊能力提高很快，其他能力则提高很少或没有提高。孤独症患儿到成人后，其症状仍继续缓慢改善，但仔细检查总可发现些残留症状，总的说来约有2%~ 15%的患者的认识及话应功能可接近常人，但某些强迫症状、刻板动作、口吃等在成年后仍常继续存在。性格孤独不愿与人接触。言语理解及表达能力常接近正常。成年患者有的可以自立，但一般都不结婚。